Tomás Carrasquilla Naranjo

Tomás Carrasquilla Naranjo: Intelectual. Escritor. Periodista. Nació en Santo Domingo, en 1858. Murió en Medellín, en 1940.

Hijo del minero Rafael Carrasquilla Isaza y de Ecilda Naranjo Moreno, hermano de Isabel Carrasquilla de Arango. Es considerado por muchos, como el escritor más representativo de la historia de Antioquia. Su infancia la vivió en Santo Domingo, pero pasó un tiempo en Concepción, en la mina El Criadero, propiedad de su abuelo materno, donde trabajaba su padre.

A los quince años se trasladó a Medellín para terminar su educación secundaria en la Universidad de Antioquia, donde iniciaría también estudios de Derecho. En 1877, al estallar la guerra civil, Tomás abandona sus estudios y regresa a Santo Domingo; allí trabaja como sastre y ocupa algunos cargos públicos.

Carlos E. Restrepo lo vincula a El Casino Literario y para su admisión escribe Simón el Mago, uno de sus cuentos más famosos, publicado en 1890. En 1896, viajó a Bogotá para la publicación de su primera novela, Frutos de mi tierra. En dicho viaje, tuvo la oportunidad de conocer a José Asunción Silva, a quien, años después, rendiría homenaje con la publicación de Por el poeta. Luego de ello, regresa a Santo Domingo, donde permanece varios años dedicado a la escritura. En 1904, pierde toda su fortuna con la quiebra del Banco Popular de Medellín, hecho que lo obliga a trabajar como encargado de provisiones en una mina cerca de la población de San Julián, que actualmente cobra el nombre de Argelia de María, gracias a que ese era el nombre que, justamente, Tomás Carrasquilla le solía dar; vivió allí hasta 1909. En 1914 trabajó para El Espectador, mientras aun funcionaba en Medellín. Entre 1914 y 1919, Carrasquilla trabajó como funcionario del Ministerio de Obras Públicas en Bogotá. Fue secretario del Juzgado de Circuito de Santo Domingo. Además, fue juez municipal. Colaborador de la llamada biblioteca del Tercer Piso, que por su época existía en Santo Domingo.

Fue miembro correspondiente de la Academia Colombiana de la Lengua. Colaboró con las publicaciones: Casino Literario, El Montañés, y Alpha. Se ganó el premio Vergara y Vergara, en el año de 1936. En Medellín, llevó una intensa vida social, participando de los principales círculos de intelectuales de la ciudad; apoyó al grupo literario modernista Los Panidas, aunque no hizo parte de ellos. Mantuvo relaciones estrechas con personas como Fernando González, con el cual haría una gran amistad.

Aunque la influencia de Carrasquilla en la literatura colombiana posterior es indiscutible, sólo en el final de su vida empezó a gozar de fama y reconocimiento a nivel nacional. Su obra, caracterizada por los relatos costumbrista, es ampliamente conocida y valorada en la actualidad.